春牛贺春

传统节令习俗，流行于湘中、湘南、湘北、怀化等地区。清时，县衙用木为架做成牛形，于冬至节后辰日取土塑成“土牛”，牛身画四时八节三百六十日十二时辰图纹。立春先一日举行 “鞭春” 仪式，抬土牛和芒神游行于街市，或于先农坛祭之。然后抬回县衙，县令率僚属迎至衙门前，官民以彩鞭鞭打，直至打碎。乡村则以自然村落为单位，用篾扎纸糊牛形，由村长行香主礼以迎春。湘中地区有人扮春牛贺春者，一人穿青衣，带牛头，扮春牛，一人执鞭扮牧童。每到一户，扮牛者 “哞哞”做牛叫声，以求赏赐。湘南瑶胞正月初一至十五舞春牛。春牛的头用篾扎成，糊上纸，画上眼鼻，牛身用灰布或黑布缝制。舞时，两人钻到布制的牛身中，一人撑牛头，一人弯腰拱背做牛身，另一人扮农夫，做犁田的样子和引牛舞蹈，还有歌手、锣鼓伴奏。或于村寨坪中表演，或挨户贺春，主人往往热情款待和给予赏赐。