星下点轨迹

人造地球卫星在地面的投影点（或卫星和地心连线与地面的交点）称星下点，用地理经、纬度表示。卫星运动和地球自转使星下点在地球表面移动，形成星下点轨迹。卫星经过升交点时，星下点在赤道上。将星下点轨迹画在地图上便是星下点轨迹图。从图上可以看出某一时刻卫星在某地的天顶附近，在以麦卡托投影法（即圆筒投影法）绘制的专用地图上，近地卫星的星下点轨迹像一条正弦曲线。静止卫星的星下点轨迹是一个点。不考虑轨道摄动，星下点轨迹所能达到的最南和最北的地理纬度数值等于轨道倾角值。