斯密的分工和交换学说

亚当·斯密关于国民财富增长因素分析的起点。他认为，增加国民财富的主要原因是靠提高劳动生产率，而提高劳动生产率，首先又要靠分工的发展，并认为分工是由人类的交换倾向引起的。在《国民财富的性质和原因的研究》(1776年) 一书中，斯密指出，分工把人们联合在一个生产集体中，大至整个社会，小至一个小手工工场。分工能大大提高劳动生产率。因为实行细密的分工，第一使劳动专门化，提高了工人的熟练程度； 第二可以免除从一种工作转到另一种工作所要损失的时间； 第三使专门从事某项操作的工人比较容易改进工具和发明机器，从而使一个人能够完成许多人的工作。斯密得出结论说，一个国家的产业，如果发展到了最高程度，分工是决定一国贫富的关键，也是文明和野蛮的标志。斯密认为，分工并不是人类智慧的结果，而是由“互通有无，物物交换、互相交换”的倾向所引起的。这种交换倾向为人类所共有，由人类自私自利的本性所决定。分工一旦确立，交换便成为经常的经济活动，并且不断得到发展。通过分工和交换可以得到更多产品的事实又促使人们去专门学习一种技艺。分工的发展程度受交换 （即市场） 的范围和商业上的自由程度以及资本的集中和职业目由制度确立的限制，因此，实行经济自由，破除一切对经济活动的人为限制，就成为促进分上的充分发展和国民财富的增加所必须具备的条件。