文学即人学

高尔基曾经建议把文学叫做“人学”。文学通过描写人反映现实，是高尔基重要的美学思想之一。他认为“文学家的材料是人”，描写的主要对象是人，包括人的命运、心理、情绪、性格及所处的环境，人与人的关系以及人类社会发展的历史规律等。作家的注意力应始终放在对“人”的观察和描写上。高尔基所指的人并非超阶级的抽象的人，而是现实中活生生的人，“是社会中的一员。”因此，作家调动多种艺术手段，进行全方位、多侧面描写的目的都是通过人与自然、人与社会、人与人之间复杂的际遇关系，展示社会生活的本质规律的。“文学即人学”这句话并不是高尔基一人的新发明，过去许多哲学家和文学大师，都曾表示过类似的意见； 过去所有的杰出的文学作品，都充分证明了这一意见的正确性。高尔基是在大量地阅读了过去杰出的文学作品和吸收了作家理论家对于文学的见解之后，才以这句话明确简括地说出了文学的根本特点的。

文学即人学

从文学与人的关系这一特定角度提出的、集中体现文学的性质和特点的理论命题。由高尔基在1928年6月提出。但它不是高尔基的原话，是人们根据高尔基有关的文学见解概括出来的。在《谈文艺》和《论文学》等谈话和文章里，高尔基表述了文学即是“人学”的思想。这一定义为世公认，广为传布。主要包含如下思想：（一）文学描写和表现的中心对象是人。人是社会生活的主人，是文学认识和反映的中心。尽管文学也要描写人以外的物和自然景观。但这是人化了的物和自然界，它们体现了人对自己生存环境的态度：它们本身就具有了人的思想感情，因此不影响文学是认识人和反映人的这个基本性质。（二）文学的服务对象也是人。文学的任务和作用，就是要影响、教育和美化人，鼓舞和引导人们去认识生活，改造现实，完善自己，使人们生活得更美好。即一切从人出发，一切为了人。（三）文学既以人为对象，既以影响人，肯定人的本质力量，体现人道主义，就应该把社会主义人道主义作为创作的一条重要的思想原则。在文学欣赏领域，则应该坚持人的主体性原则，重视艺术欣赏者在审美过程中的审美个性和创作机制。