教廷使节

罗马教廷或教皇派驻国外的代表。分特使、大使、公使等多种。一般由总主教或枢机主教等担任。主要任务是监督、领导所在国教会的活动，促进与驻在国政府之间关系，办理教廷委托的其他事务。

教廷使节

罗马教皇或罗马教廷派驻国外代表的统称。由罗马教皇派出的教廷枢机主教或受教皇宠信的人担任的教皇特使为最高，其次为教廷大使，第三级为教廷公使，第四级为宗座代表。按天主教法典规定，教廷使节在天主教国家中享有特殊礼遇。1815年3月19日维也纳会议通过的《关于外交代表等级的章程》规定，教皇特使、教廷大使与大使同为一级，在天主教国家中，他们的位次优先，不以他们到任日期产生变更。

教廷使节Pontifical Legate

罗马教廷派驻在与教廷有正式外交关系国家中的使节。分特使、大使、公使和宗座代表四个等级。天主教法典规定，教廷使节在天主教国家中按例享有特殊礼遇。