政治经济学的发源

边沁提出功利主义。18世纪末英国的哲学家耶利米·边沁(Jeremy Bentham,1748—1832)，主张把功利作为人们行为的道德标准。他认为道德上的善恶不能取决于教条或外来的规范，而应取决于事物是否符合于人类本性。他认为只有个人才对于自己切身的苦乐有深切的了解。个人不但是最好的，而且是唯一知道什么是构成他的幸福的人。个人追求私利是正当的，不应受到任何干涉。边沁是最先把资产阶级政治经济学和功利主义结合起来的人。他的伦理上的个人主义为政治经济学的个人主义提供了一个哲学基础。资产阶级经济学家认为政治经济学和功利主义的结合赋予18世纪个人主义以一个新的生命，正是在这个意义上，孔德(Augaste Comte,1798—1857)把边沁主义称为“政治经济学的发源”。其著作有《道德与立法原则导论》、《政治经济学教范》。