投资回报率。一般以年度百分比表达,根据当时市场价格、面值、息票利率以及距离到期日时间计算而得。对公司而言,收益率指净利润占使用的平均资本的百分比。收益率作为一项个人(或家庭)和社会(政府公共支出)投资回报的大小,可分为个人收益率与社会收益率。
收益率rate of return
又称资本收益率或报酬率。一般指从资本投资中所得到的收益,表示为收入与支出之比。经济学家在计算资本投资的报酬时考虑了现金流量的时间因素。由于投资一个项目都会有机会成本,投资者既可以在不同的项目间比较收益,也可以在出借资金和自己经营之间进行决策。所以,市场利率可以作为一种投资项目的机会成本,经济学家用内部收益率来度量投资机会的收益。内部收益率就是使投资项目的净现值为零的贴现率。一个项目的净现值用收益的现值与成本的现值之差来表示:

其中,R
t和C
t是t年的收益和成本,NPV是净现值,r是贴现率,n是投资项目的寿命期。使NPV为零的r值就是内部收益率,它反应投资项目的损益收益率。如果现期利率大于内部收益率,投资者就会避免投资,反之,现期利率小于内部收益率,投资者就会进行投资。理性的投资者比较所有投资项目的内部收益率,选择收益最大的项目。
另外,企业家和会计人员有时也将收益率定义为利润与使用资本之比,利润可指投资项目整个寿命期间的平均数,资本则是整个寿命期内所使用的平均资本,这种定义未把现金的时间因素考虑进去。