探空时代第一项重大天文发现

范爱伦辐射带。地球辐射带是地球磁场俘获的带电粒子带，是范爱伦在分析美国发射的人造地球卫星“探险者”1号、3号和4号的观测资料中于1959年发现的，故又称范爱伦带。辐射带内的带电粒子是太阳风、宇宙线与地球高层大气相互作用而产生的高能粒子，在地球磁场的作用下，沿磁力线作螺旋运动并不断辐射出电磁波。它们在地球磁层内，但只存在于一定磁纬地区的上空，而不存在于南北磁极和高磁纬地区的上空。范爱伦辐射带，是“探空时代的第一项重大天文发现”。