指定期间

又称“裁定期间”。人民法院行使审判权，根据审判民事案件的需要，以职权决定的期间。指定期间与法定期间相比，其特点是：(1)诉讼期间由人民法院指定，而不是由法律明文规定。例如，审理前的准备、调查和收集证据、中止诉讼、中止执行等诉讼期间，因为民事诉讼法没有作具体规定，由人民法院根据案情的需要酌情决定。(2)指定期间可以改变。在指定的期间内不能进行或未完成某一诉讼行为时，有正当理由，可以改期或延长。例如，在指定的开庭日期，因审判员有重大事情处理，或当事人因不可抗力事由或其它正当理由不能出庭，可以改期开庭；人民法院要求原告在指定期间内完成补正起诉状中的欠缺，期满未完成时，原告有正当理由，经人民法院审查属实，可以延长补正期间。(3)指定期限有起止日期；指定期日，只须指定起点，无须指定终点。指定期限为进行某诉讼行为的一段时间，在这段时间里必须完成某诉讼行为；指定期日，一般只指定从某日某时开始。指定期间的长短，法律没有作明文规定，但为避免拖延诉讼，人民法院在指定期间时，应充分估计各方面的实际情况，既要保障当事人在指定的期间内完成诉讼行为，又要兼顾人民法院的办案效率。同时，也要保证法制的严肃性，期间一经指定，除有正当理由，不应轻易变更。指定期间是法定期间的必要补充。

指定期间

又称“可变期间”。人民法院依照职权对进行某些诉讼行为所指定的期限。例如： 法院指定案件延期审理的日期等。特点： 人民法院不但有权决定期间的长短，而且可以根据实际情况决定延长、缩短或者取消原来指定的期间。要注意三点问题： (1) 指定期间要明确、具体，以便于当事人及其他诉讼参与人遵照执行。(2) 指定期间应当从实际出发，要充分考虑法院和当事人能否在指定期间内完成诉讼行为，同时又不致于拖延诉讼，影响结案。一般来说，人民法院指定的期间，不要轻易变更，以免影响人民法院执行法律的严肃性。(3) 法院不能超越指定期间的范围，随意指定； 特别对法定期间，法院无权变更，否则就会造成不良后果。