拉马努扬1887—1920Lamanuyang,Ramanujan,S. A

印度数学家。7岁入中学读书，从小对数学有着浓厚的兴趣。生活异常贫困， 在为谋生操劳的同时，仍然刻苦自学数学， 取得一定成绩。由著名数学家哈代引荐，他进入英国剑桥大学。从1914年到1919年， 他既是哈代的学生， 又是哈代数学研究中的主要合作者。短短几年中， 他发表了大量的数学论著， 充分显示出他的不寻常的才华。1918年被选为英国皇家学会会员。1920年因病逝世于马德拉斯附近的切特普特，年仅33岁。他在素数分布理论，堆垒数论，广义超几何级数，连分数、发散函数论等方面做了大量工作，发现了无穷连分数、无穷乘积、积分学、椭圆模函数的许多公式，特别在数论方面，许多重要的结果联系着他的名字。

拉马努扬有着传奇般的神秘的一生。他生于印度南部一个小镇上穷职员的家里，没有条件上学读书。数学完全靠自学。在1913年，英国当时数学界的一代宗师——哈代， 收到了从其它两位数学家手中转给他的一封信， 信中有许多奇形怪状的公式， 虽然作者作了解释，但还是令人难以捉摸。但是哈代却一眼发现了作者的数学天才，用哈代的话说，他发现了深的、不可战胜的首创性。这篇手稿的作者就是拉马努扬。当时哈代毫不犹豫地邀请拉马努扬到三一学院来访问。但由于母亲反对，拉马努扬没有去成。直到第二年，他的母亲支持他去了伦敦。拉马努扬当时的数学知识少的可怜，他的全部学问得自一本他15岁时在一家公共图书馆借到的、并不高明的书。他不可能知道，某些成果已经不是新发现了。但是，他写下的新发现，却曾被某些最伟大的数学家所探索了很长时间。因此，这件事增添了拉马努扬一生的传奇色彩。哈代将拉马努扬的数学成果翻成公众能接受的论文，就这样，拉马努扬在专业杂志上先后发表了大约二十多篇关于数论和函数论的论文。在1917年5月，拉马努扬患了一种医生诊断不出的病，终于在1920年4月26日辞世， 年仅33岁。
在这位印度天才诞生百年后，人们仍难解此谜： 一个穷职员的儿子，长大在泥巴垒的房子里，没有进过大学，对当时学术动态茫茫无知，是怎么成为一个数学天才的？对此，哈代曾说：我不能确切地回答此问题。1987年6月在美国伊利诺斯州举行的拉马努扬诞生百年纪念会上， 研究拉马努扬的专家们拿出了新成果：
澳大利亚物理学家J、Baxter说拉马努扬的文章中隐藏着解决统计力学中一些最难解问题的线索。加州的William Gosper告诉与会者， 依据拉马努扬的构思， 用电子计算机可以在极短时间里计算圆周率π值到1750万位。普林斯顿的物理学家Freeman Dyson报告。他如何将拉马努扬的研究成果引进粒子物理中。还有拉马努扬在模函数方面所建立的理论， 正是今天用来研究弦理论中26维模型所需要的。……纪念会的发起者认为： 拉马努扬的工作中的宝藏还远没有被发掘完。拉马努扬的遗稿是：三大本练习册，4万多条公式。
有一个关于拉马努扬不可思议的直觉的故事， 从中可见他神奇的本领。这是哈代记录的故事：
“我记得，当他病倒在床的日子里，我去看他。我搭了出租车，车号是1729。我告诉他，这个数没意思，希望不是个坏兆头。
‘不，’ 他回答： ‘这个数很有趣， 因为，它是能以两种不同的方式表为两个立方数之和的所有数中最小的一个……”
拉玛努扬去世后，哈代曾经这样写道：“拉玛努扬的思想方法不属于当代数学家的流派， 但他知道什么时候证明了一个定理和什么时候没有证明。他那种原发的巧妙想法源源不断地流出。对于欧洲来说，正因为他代表着不同的流派， 因而更加有价值。”