报告文学的真实性

报告文学中材料的绝对真实与本质真实的统一。〔苏〕 ·波列伏依《论报纸的特写》：“特写作家所描写的当代人物画像，一定是绝对真实，甚至在细节上也得准确。因此这个画像的每一线条和他所描绘的事象的每一笔画，都得象图案上的线条那样精确、突出及其简洁。”夏衍《关于报告文学的一封信》：“报告文学并不仅仅着眼于某一个先进人物或先进单位，而要高瞻远瞩，在更广阔的背景前面，向事物的纵深开拓，去掌握、去反映生活进程中本质的东西。”真实，是报告文学的特殊艺术魅力和特殊艺术价值的主要根源，只有绝对真实，才能取信读者，才能充分发挥体裁优势。报告文学的真实性由生活真实、新闻真实 （即事实真实）、艺术真实辩证统一而体现。三者之中，新闻真实是基础，生活真实是依据，艺术真实是表现； 新闻真实必须符合生活真实，艺术真实通过新闻真实达到，又要反映出生活真实； 三者之中，占主导地位的是新闻真实。三者的有机统一，揭示出社会发展的本质真实。
报告文学的艺术构思只能在真人真事的范围内进行，不能离开真人真事去搞虚构。“报告文学要有科学性和真实性。科学性容不得半点虚假。文学却允许虚构，但是报告文学不允许虚构，只允许加工，也必须加工。” (徐迟 《谈报告文学》) 加工的方法是，在真人真事的范围内，根据一定的创作思想和美学原则，对所反映对象的材料加以选择、集中、提炼、开掘，然后连缀成篇，使表现对象更典型、更鲜明，也更加显示出真实性。

报告文学的真实性

报告文学如实反映客观事物的一种属性。报告文学必须完全真实地反映新闻题材，必须符合新闻的真实。但是在深度和广度上，又不等同于新闻真实的分量。正如埃德加·斯诺在他的《西行漫记》1968年版序言中所说的：报告文学“它不仅不是一种不经久的新词‘特稿’，而且是包容了许多永久性的历史的事实”(《报告文学研究资料选编》（上）第347页)。“经久”的、“永久性”的事实，就是能够概括历史的本质，反映时代精神的事实。这种真实的要求是：（一）准确反映新闻事实真相。构成新闻事实的诸要素——时间、地点、人物、事件、因果，必须真实可考，准确无误。即使是细节的描写，环境气氛的渲染，也必须符合实际；（二）准确揭示事实的实质。揭示事实的内在联系和发展趋势，从整体上、联系上和发展趋势上正确地反映事实，使读者不仅知其然，而且知其所以然，避免孤立、片面地反映事实；（三）准确运用和解释事实，正确反映事实的现实意义。要准确地反映事实的特定时间、特定地点。