把不得三分颜色染大红

把(bǎ): “给”的意思。“三分”： “少”的具体化，表示“一点”的意思。语意双关，“颜色”本意指脸色，又指颜料或染料。“把不得三分颜色”就是给不得一点好模样儿，亦即给不得一点染料，给一点染料就大染起来； 给一点好态度就大干起来，得意忘形，就把事情做过了头。参见“得了些颜色儿，就开起染房来”条。