昔有愚人入京选^①,皮袋被贼偷去。其人曰：“贼偷我袋，将终不得我物也。”或问其故，答曰：“钥匙尚在我衣带上， 彼将何物开之？”

——《朝野佥载》

 【注释】
 ①入京选： 到京城去参加考选。选指铨选， 选上方能授官。
 【意译】
 从前有个愚人到京城参加考选，不慎皮口袋被贼偷去。这个愚人说：“没关系，贼偷了我的袋，但还是得不到袋中之物。”有人觉得奇怪，就问他什么缘故。他回答说：“皮口袋的钥匙还拴在我的衣服带子上，贼能用什么东西来打开皮口袋上的锁呢？”
 【解说】
 这位愚人的最大特点就是死板，而且死板到了极点。他只记住取东西要开皮袋，而开皮袋要用钥匙这一常规程序，便以为保住了钥匙就是封死了皮口袋，也就是保住了袋中之物。殊不知窃贼只须用剪刀绞开皮袋(这点超出了愚人的想象，因为他从未这样做过),就可尽得袋中之物。愚人的思维方式，单一刻板，主次不分；只记一点，不及其余。可见死板的愚蠢，有时会蠢到不能再蠢的地步。可话得说回来，这位入京待选的愚人一旦选上做官，就不一定没有“出息”,说不定还会仕途腾达。道理也很显然，他入仕后必定是个死板的庸官，政务无论大小，他都会刻板地向上官负责，而不顾部下黎民的生死存亡。上官说向东，他定会向东。哪怕下面怨声载道，哪怕碰得头破血流，他也还是向东。这样死板的下属，当然会得到上峰的放心和赞赏。不少掌权者还特别喜欢重用提拔这些听话的蠢材，因为较之头脑灵活、是非分明，敢于为民请愿，敢于纠正上级错误的正直官员，蠢材虽则无能，但对上级决无取而代之的野心和可能。相反，因为有了蠢材之蠢，更能显示出上峰自己的聪明能干，一花独放，众叶扶送，这是何等的惬意痛快。所以，在错综复杂的官场竞争中，死板听话的庸官反而能优先得到提拔，至少能保住乌纱帽，其奥妙就在于此。然而历史的天平终究还是公平的。君不见，每次政治改革，总有大批的庸官被无情淘汰；而每次改朝换代，又总有大批死板的庸官随着主子遭到贬斥。在青史上留下美名的，最终还是那些正直能干、大公无私和代表民主的官员。这也说明了另一种普遍规律：庸官是腐朽制度的附生物，要想清除政府机构中的种种丑恶愚蠢的现象，最根本的办法就是要追根寻源，找出其附生之体与产生之源，并加以彻底的革除。
 【相关名言】
 愚之患在自用。

——吕不韦

 不治其本，而务其末，犹拯溺，锤之以石；救火，投之以薪。

——邓析

 未出生比未受教养好，因为愚昧是灾患的根源。

——希腊·柏拉图

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