性激素类药

性激素为性腺分泌的激素，包括雌激素、孕激素和雄激素。临床应用的是人工合成品及其衍生物。与肾上腺皮质激素一样，都是甾体激素，其受体位于胞质液中。与受体结合而发挥药物作用。

性激素类药

为性激素(包括雌激素、孕激素及雄激素)和与天然性激素有类似生物活性的药物总称。天然性激素主要由性器官（卵巢和睾丸）及妊娠时胎盘分泌，肾上腺皮质也能分泌少量。根据《本草纲目》等书记载，我国在宋朝已发现性激素的重要作用，曾从大量人尿中提取非纯净的性激素制剂，称为秋石，用于临床。
在二十世纪20年代以后，有机化学迅速发展，科学家们从动物的性组织和人尿中提取和分离出雌酮、雄酮和黄体酮（孕酮）等的结晶，并确定了化学结构。天然性激素均具有环戊烷多氢菲的母核（见图），一般在C-10和C-13各有一个甲基，此结构称为甾体母核或甾体骨架，此类化合物属于甾体类化合物。目前临床应用的性激素类药物，除有少部分是从孕马尿中提取的天然品外，多系利用自然界存在的含甾体骨架的有机化合物(如胆固醇、薯芋皂甙元和猪胆酸，甾醇等)为原料半合成或由化工原料全合成而得。

体内性激素的产生和分泌受下丘脑-垂体前叶的调节控制，性激素水平的高低又能通过反馈机制影响下丘脑-垂体前叶的功能。
性激素药作用的基本方式是在体内经血流和组织液转运至相应靶细胞，通过简单弥散进入细胞内，与特异性胞液受体相结合，形成性激素-受体复合物。后者经过“激活”后移位进入核内，与基因组结合，调控RNA和蛋白质合成，从而表现各种生理效应。
性激素的主要生理效应是促进性器官和副性征的发育和成熟，影响生殖功能。各种性激素类药的详细生理和药理作用、临床用途、不良反应分别见雌激素类药、孕激素类药和雄激素类药等条目。