中元

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节日名。古代宗教、民俗以农历七月十五日为中元节。道家传说上元天官、中元地官、下元水官三神，各掌人间善恶。七月十五日地官下降人间，消灾赦罪。每逢此日，各道观广设普度斋醮(jiào轿)。佛家又称中元为盂兰盆节。盂兰盆为梵语，意为解救倒悬。传说目莲母死后，堕入地狱饿鬼道中，食物入口，即化烈火，不能入食，倍受苦难。目莲在佛祖释迦牟尼盂兰盆经的指点下，于七月十五日以百味食物、五种水果供奉十万僧众，仰佛僧恩光，使母亲得救。佛家每于中元，举行盂兰盆法会，诵经施食。民俗以中元为祭祀祖先之日，又称鬼节。市场出卖各种冥器花果，亦有出外祭扫坟墓者。元代周密《武林旧事·中元》：“七月十五日，道家谓之中元节，各有斋醮等会。僧寺则于此日作盂兰盆斋。而人家亦以此日祀先。”