心理周期理论

一种强调心理因素作用的经济周期理论。在许多研究经济周期的理论中，都含有对心理因素的分析。最强调心理因素作用的经济学家有英国的庇古(Pigou, Arthur Cecil, 1877—1959)和拉文顿(Lavington, Frederick, 1881—1927)等。该理论并不认为在经济周期中心理因素是一个独立的因素，但在解释形成经济周期的诸因素时，强调心理因素所起的附加性强化作用。该理论认为，在经济周期中，人们在对其他客观因素作出反应时，由于心理因素而使这些反应变得更为强烈。由于这些反应被加强，从而变成“超常”反应，导致“乐观下的错误”或“悲观下的错误”。在经济扩张过程中，当投资、需求、价格等提高了一个时期之后，人们就会养成习惯，相信这些经济变量今后还会在相等的或大致相等的程度上继续提高。人们以此作为预测未来的依据，对未来的投资收益作出过高的估计。这便导致了投资的过度扩张。反之，在经济收缩阶段，人们比较悲观，悲观助长了投资的减退，加剧了收缩。