东林党

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明中小地主、中下级官吏反对阉党的政治集团。

万历年间，被革职的吏部郎中顾宪成，与好友在故乡无锡东林书院讲学，他们议论朝政，抨击官僚的失职和太监的为非作歹，得到社会上对现实不满的许多官僚士大夫的拥护，使得东林书院成了一个社会舆论中心。因此，代表反动腐朽势力的阉党，称之为“东林党”。东林党反对宦官专横，反对朝廷横征暴敛，同时，他们还反对税监的公开掠夺，和对人民的苛重剥削，他们的要求是符合当时人民尤其是城市市民工商业者的利益的，具有进步意义，因此，遭到以魏忠贤为首的阉党的嫉恨和镇压。凡被认为是东林党人者，均被免官或杀害。