引经断狱

又称“司经决狱”、“经义决狱”、《春秋》决狱。儒家的司法主张。援引儒家经义作为审判案件定罪量刑的依据。西汉中期，儒学被确立为官学后，儒家经学进一步发展，成为指导社会生活的统治思想，董仲舒在礼律相互渗透发挥了重要的作用。他提倡用儒家的法律观齐一和指导法制的实施。强调用“春秋之道”、“春秋大义”来指导刑罚的具体运用。用《春秋》经义中的尊王攘夷、尊君卑臣的等级原则和事例来作为司法审判的准则和依据。从而出现了儒家思想法律化、儒家经典法典化的现象。由于引经断狱是抛开法律以儒家经典为依据，因此可以根据需要作任意解释，造成司法审判带有更大的随意性。《盐铁论·刑德篇》：“《春秋》之治狱，论心定罪，志善而违于法者免；志恶而合于法者诛。故其治狱，时有书于律之外者。”至唐代，随着儒家经义完全法律化和制度化，引经断狱之制遂被弃置。但对于法无明文规定者，仍以经义断罪。