世总为情，情生诗歌

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明代著名戏曲家、文学家汤显祖在《耳伯麻姑游诗序》中，开头便说“世总为情，情生诗歌，而行于神。天下之声音笑貌、大小生死，不出乎是。因以憺荡人意，欢乐舞蹈，悲壮哀感鬼神风雨鸟兽，摇动草木，洞裂金石。其诗之传者，神情合至，或一至焉；一无所至，而必曰传者，亦世所不许也。

予常以此定文章之变，无解者。”这里所说的“诗歌”，实际上是广义的文艺。汤显祖把社会意识形态归结为“理”与“情”两种。社会亦“有有情之天下，有有法之天下”。但他认为，“理”和“法”皆是人为的，惟有“情”才是天然的。

他认为“性无善无恶，情有之”。

从广义上说，“理”也是“情”的一种表现，因此他说“世总为情”。“情”的外在表现，即“生诗歌”，诗词曲赋之类也。他认为，凡不是由“情”感发出来的文艺是没有生命力的。

汤显祖也正以此为标准去衡量作品的价值。

这些理论是汤显祖“以情抗理”思想在文艺上的表现，是直接与宋明理学的思想相对立的。它体现了城市中新兴市民阶层要求在文艺上表现自己的强烈愿望。封建统治阶级一直是把文艺作为宣传封建礼教的手段，扼杀真“情”的表现。

汤显祖的主张无疑是向这种统治思想进行的一次根本性的冲击。