不知神而自神

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语见唐代诗论家司空图的《与李生论诗书》：“盖绝句之作，本于诣极，此外千变万状，不知所以神而自神也，岂容易哉?”这里的“神”，有两种理论指向：首先指艺术作品所达到的出神入化的境界。

它自然生动，不是来自外力的作用，而是深厚造诣的显现，就像自然造化本身一样，虽千变万化，但却天然生成。其次，指一种特殊的精神活动，即无意识的创造活动。

这种活动，难以用理智分析，难以用语言描述，但却是艺术创造力蓬勃高涨的最佳时机，它冥合艺术创造规律，暗契审美对象性质，浑不自觉中创造出具有无穷余韵的诗歌意境。这种情状，看似玄奥、神秘，实质是艺术家苦心孤诣、呕心沥血营造艺术世界的结果。

“不知神而自神”这一命题涉及艺术思维过程中人的无意识心理活动，并肯定了无意识在艺术活动中所表现出来的高度创造力，还指出这种活动虽不可言传和召之即来，但却是“本于诸极”的特点，这无疑是对文艺创造心理和艺术思维理论的丰富和开拓。