孔子所主张的处世原则。孔子的弟子子贡请教说，有没有这样一个原则，它是我们终生都应该遵照执行的。孔子说，有的，这就是宽恕。宽恕的意思是说“己所不欲，勿施于人”，即自己不愿承受的事，也不加给别人。与这个原则相伴随，孔子主张：自己想要达到的目标，也要帮助别人达到；不愿意别人以某种方式对待自己，自己就一定不用这种方式对待别人。
孔子还对他的学生们说过，他的主张贯穿着一个基本原则。学生们都不理解这原则是什么，只有曾参理解，曾参说，就是忠诚和宽恕。“己所不欲，勿施于人”，就是宽恕原则的表现之一。
孔子认为，这个原则，是实行仁义的途径。从这里人手，就有可能成为一个具有仁德的人。这个原则发展到近代，就是设身处地替别人着想的意思。一个人要办什么事，首先想一想，假如自己处在这样的地位，将会怎么做？这样思考问题，就可能使问题得到比较正确的处理。