小蚕饲养rearing of young mulberry silkworm

养蚕技术措施之一。在养蚕生产中，通常第1～3龄蚕称小蚕，或称稚蚕。小蚕的形态特征和生理特点与大蚕不同，对气象环境和营养条件的要求各异，从而对小蚕的饲养也需采取不同的方法和技术措施。
小蚕对高温多湿的抵抗力强。因小蚕单位体重的体表面积大，散发热量的面积也相对增大；又因小蚕皮肤的蜡质含量少，气门对身躯的比例较大，蚕体内水分容易散发，其体温也容易通过水分散发而降低。小蚕在适宜的温湿度范围内，采用温度偏高，湿度偏大的饲养条件，才能适应小蚕生理特点的要求。低温干燥的环境条件不仅使小蚕的生理代谢作用减退，发育迟缓，而且会使蚕的生命力、产茧量和茧丝质量下降。
小蚕对桑叶的质量要求高。小蚕期由于生长速度快，成长倍数高，对桑叶要求不粗硬，水分比较多、碳水化合物和蛋白质丰富。如桑叶粗硬或萎凋，食桑就显著减少，小蚕生长发育不良，蚕体虚弱。
小蚕期特别是第1龄期，蚕小体弱，活动能力差，对桑叶的感知距离短，约为5～10厘米范围，加之小蚕移动距离也小，一般为10～40厘米，为此小蚕期调桑要小、给桑要匀，给桑量不宜太多，以免造成伏蚕，形成遗失蚕。
小蚕对病原微生物和病毒病的抵抗力弱，龄期越小，抗病力越差，5龄期蚕对病毒的抵抗力比1龄期要强1万多倍。生产上常见的蚕病如浓核病、病毒性软化病及曲霉病等，小蚕期极易感染发病，因此要特别注意小蚕饲养环境和饲养用具的严格消毒，以防止小蚕感染发病。小蚕对有毒气体抵抗力弱，例如蚕室内容易发生的一氧化碳、二氧化硫和氨等，都对小蚕极为有害。但无毒气体如二氧化碳等，小蚕的抵抗力较强。小蚕期如食下被农药、煤烟、氟化物等污染的桑叶，其受害程度远比大蚕期严重。
小蚕期身躯的增长速度明显快于大蚕期，特别是第1龄蚕更为突出。以体重而言，1龄蚕比蚁蚕体重增加12～16倍，2、3龄各比前1龄增加6倍左右，而4、5龄各比前1龄只增加4～5倍。由于小蚕期蚕体发育快，龄期经过短，因此小蚕的蚕座面积应结合匀座，注意及时超前扩座。
小蚕期饲养的一般温、湿度、给桑次数、蚕座面积如下表：

龄期 项目	1	2	3
饲育温度(℃) 饲育湿度(%) 每日给桑数（次） 张种蚕座面积(m2)	25.5～28 85～90 3～4 0.9	25.5～28 80～85 3～4 2	25～26 75～80 3～4 4.6

注： 每张蚕种按2万头蚕计。
50年代初期，中国采用国外的“高温干燥多回薄饲”的饲养技术。60年代采用防干纸或塑料膜进行覆盖育，它把过去每昼夜给桑10～12次逐步减少到3～4次。70年代中国广泛推行的小蚕炕床育是一种消毒方便、加温补湿容易、节省能源、劳力和桑叶的方法，对稳定提高产量起到了良好作用。