上巳

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临水春浴以祓除不祥的传统节日，又称“禊祭”，原在农历三月上旬的巳日(按照十二地支纪日法)，故称“上巳”节。

上巳节的习俗主要是春浴，男女相约来到水边，以春天的清水洗浴，以祛除不祥，古人称为“祓禊”。祓原指巫术仪式，在古代的上巳节，原来是有女巫在水边举行祛邪仪式的；禊则有清洁的含义，在水边修禊，取洗涤积秽、祛除不祥和疫病的意思。春暖花开的美丽时节，自然也就成了少男少女自由欢爱的节日。《诗经·郑风》中有一首《溱洧》，就是描写上巳节郑国男女在溱水和洧水边欢笑相谑、互赠芍药的盛况的。古诗中的这种情景，令后来变得“文明”的学者很不容易理解，竟将其目为“淫诗”。后来，这个节日渐渐变得“文明”起来，《论语·先进》记载孔子请弟子各言其志，曾皙说：暮春三月，当穿上春衣的时节，我愿同五六位先生一起，带著六七位少年，在沂水边洗洗澡，在舞雩台上吹吹风，然后哼著歌儿回家。这正是说的上巳节，连孔子也不禁悠然神往，感叹道：我赞同曾皙的志向!曹魏以后，将上巳节定在三月初三，从此上巳节又称“三月三”，而且完全演变成郊外游春、水边宴饮的节日，届时还有“曲水流觞”的活动。所谓“曲水”，就是在风景美丽的郊外，引水环绕成渠，大家围坐其旁，然后将酒杯置放在上游，任其顺著“曲水”之流漂浮，这就叫“流觞”，待这顺水漂浮的酒杯停在某人面前时，就该此人取饮。

这一习俗在东晋贵族文人中非常流行，书法家王羲之的名篇《兰亭序》记的就是他和谢安、孙绰等名流在会稽山阴(今浙江绍兴)兰亭溪水旁宴乐雅集、曲水流觞的韵事，后代传为佳话。唐玄宗时，每逢上巳节，贵族男女和文人学士则多喜欢游赏于城南的曲江池边，杜甫曾有《丽人行》记其盛况：“三月三日气象新，长安水边多丽人。”曲江池原为汉武帝所造，其水曲折，如广陵之江，故名。后来池水淤塞，唐玄宗命人疏凿水道，大加兴建，烟水明媚，花木茂盛，遂成为贵族文人春游宴饮的胜地。