小儿病理

生理是其常，病理是其变，病理与生理是有密切关系的。由于小儿在生理上表现脏腑娇嫩，形气未充，所以，在病理上则发病容易，变化迅速，易虚易实，易寒易热。再由于小儿体禀纯阳，生机旺盛，而在病理上又表现为活力充沛，易趋康复。
发病容易，变化迅速： 小儿除了先天禀赋不足的解颅，五软，五迟和初生儿特有疾病外，最易发病的，就是外感咳喘和脾胃内伤之疾，以及各种时邪所致的温热病。小儿时期，“薄皮弱肉”，卫外机能未固，对外界的适应能力较差，外邪不论从口鼻吸入，或由皮毛侵袭，均足以影响肺的正常功能，而损及肺脏，故小儿易患呼吸道疾患，如感冒、咳嗽、肺炎、哮喘等，其发病率占儿科疾病的首位。
由于小儿脾胃运化能力不足，消化吸收功能较差，这就反映了“脾常不足”的生理特点。因脾居中州，胃为水谷之海，饮食入胃，赖脾运化，然后水谷分化，清浊得宜，以养营卫。如脾胃虚弱，其运化吸收功能本难适应，加之寒暖不能自调，饮食不知自节，因此，外易为六淫所侵，内易为饮食所伤，脾气伤则清不升，胃不和则浊不降，所以，小儿脾胃疾病为多，如积滞、腹痛、呕吐、腹泻、疳证等。而积滞、呕吐、腹泻、疳证可相互影响，症状亦常交替出现，故脾常不足是产生小儿消化道疾病的体质因素。
小儿抗病力差，易患各种时行疾病。在时行疾病中，又以口鼻吸入者多，如麻疹、风疹、水痘等各种出疹性疾病，以及常见的乳嗽，顿咳，小儿麻痹症等，其中包括感受四时六气的不正之气所发生的疾病，即季节性多发病，如春天的春温，风温，夏季的暑温，秋季的疟痢，冬季的冬温，伤寒等等，其发病率均较成人为高。
小儿患热性病较多，且容易出现惊厥等症，即使感冒亦可因高热而导致惊厥，称高热惊厥。病情重者，可因热盛生风，出现频繁的抽风症状，谓之热极生风。严重的在惊厥内闭的同时，可突然身凉脉微，由闭及脱，甚至危及生命。
易虚易实，易寒易热： 由于小儿发病容易，并且在疾病过程中变幻多端，《小儿药证直诀》指出小儿疾病“易虚易实，易寒易热”的病机转归。因为疾病的本质，不属于热，便属于寒；邪正的盛衰，不属于虚，便属于实。基于小儿生理发育未成熟，机体功能活动不稳定，不仅发病容易，而且年龄愈小，病理上的反映，更为突出。《幼科发挥》云： “邪气未除正气伤，可怜嫩草不耐霜。”《温病条辨·解儿难》云：“脏腑薄，藩篱疏，易于传变，肌肤嫩，神气怯，易于感触”。皆概括地反映了小儿时期疾病发展过程中的反复善变，病情极不稳定。如小儿外感疾病较多，在感邪以后，邪正相争，病在初期，临床就出现实证，热证，此为“邪气盛则实”，“阳盛则热”。若正气虚，邪气盛，则可由实转虚，而出现虚证、寒证，为“精气夺则虚”，“阴盛则寒”。因此，易虚易实，易寒易热的病理变化，在小儿疾病中颇为突出。
常见疾病中的小儿腹泻，初期均为肠胃实热的实证、热证。在病变发展的过程中，由于暴泻伤阴，久泻伤阳，加之小儿“稚阳稚阴”的体质，病情可急剧转变，津伤则出现伤阴证，气虚就出现伤阳证。阴与阳是互根的，在重证病例中，由于相互影响，而出现阴阳两伤者，颇不少见。小儿肺炎，特别是重证肺炎，在邪热初起，正气尚盛时，多为肺气郁闭的实证。肺主气，心主血，气郁必然导致血滞，血滞则心血流行不畅，从而导致心阳衰弱； 病情可由实转虚，出现神情萎靡，面色㿠白，脉微肢冷等危重证，则为实中夹虚，由轻转重，由闭及脱，婴幼儿或先后天不足的肺炎患儿亦极为多见。
小儿暑温中的暑痉，暑厥（包括流行性乙型脑炎等），多属热证、实证，但变化最大，容易由闭转脱。《温病条辨·解儿难》云： “暑痉，按俗名小儿急惊风者，惟暑月最多，而兼证最杂……盖小儿肤薄神怯，经络脏腑嫩小，不奈三气发泄，邪之来也，势如奔马，其传变也、急如掣电……。”指出肌肤疏薄，神气怯弱，经络脏腑娇嫩，抗病能力差，不能耐受暑令暑、湿、热三气的发泄，所以一旦感受时邪，来势凶猛，传变之速，如同闪电，具体的说明了小儿疾病善变的特点。所以，易虚易实，易寒易热是反映小儿疾病过程中的一般规律。
活力充沛，易趋康复： 小儿生机蓬勃，活力充沛，脏气清灵，反应捷敏，患病之后，调护得宜，病情比成人好转得快，容易恢复健康。正如《景岳全书》认为小儿“脏气清灵，随拨随应，但确得其本而撮取之，则一药可愈，非若男妇损伤积痼痴顽者之比，余故谓其易也”。