三阶教

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佛教宗派。

亦称“三阶宗”、“普法宗”。中国佛教宗派，隋代僧人信行所创。该派以信行所著《三阶佛法》、《对根起行杂录》等为依据，故称。该派认为佛灭后第一个五百年为“正法时期”，第二个五百年为“像法时期”，总一千年为第一、二阶；佛灭后一千年则入“末法时期”，为第三阶。在“末法时期”，十恶丛生，诸浊横流，故应行普法，不堕爱憎，对一乘世界(净土莲花藏世界)、三乘世界(五浊世界)都能信奉。该派既承认处于黑暗颠倒之世，又认为应对净土界之菩萨加以敬礼，要施舍财物、礼忏、作头陀行等，故强调苦行、乞食，见一切男女皆礼拜，认为一切众生皆是真佛；死后不土葬或火化，而是弃于森林野地，让尸体供鸟兽食用；反对偶像崇拜等。

该派因无尽藏院敛财太多，影响政府财政，武则天时遭禁，后又蒙“会昌法难”，终于湮没不彰。