手寫而成的書本。雕版印刷發明以前，古代典籍主要以該種形式流傳，一般認爲，從漢末至唐代是寫本書占主要地位的時代。現存最早的寫本是晉元康六年(公元296年)的佛經殘卷，藏於日本。雕版印刷發明後，印本書占了主要地位，但寫本書並未絕迹。此時寫本範圍已有所擴大，包括了稿本、抄本等所有手寫而成的書籍。有些藏書家甚至靠寫本積累文獻。明清時代還編輯了兩部最著名大型寫本《永樂大典》和《四庫全書》。宋·李清照《金石録後序》：“所謂連艫渡江之書，又散爲雲煙矣。獨餘少輕小卷軸書帖，寫本李、杜、韓、柳集、《世說》、《鹽鐵論》……南唐寫本書數篋。”宋·葉夢得《石林燕語》卷八：“唐以前，凡書籍皆寫本，未有模印之法，人以藏書爲貴。”