宫中养猫

我国古代宫廷里养有很多动物，以供帝后们玩赏。猫就是其中之一。相传猫出于西方天竺国 （今印度），唐三藏携归护经，以防鼠啮，从此开始在中国繁衍。据明代刘若愚的《明宫史》记载： 明宫中设有猫儿房一所，配备近侍三四人，专饲御前有名分的猫。这些猫各有封名，如牡者叫“某小厮”，骟者叫 “某老爹”，牝者叫 “某丫头”，或直接称猫为 “猫管事”。宫里畜猫，并非用于捕鼠，而仅为赏玩。虽然宫里的婴孩多有被猫叫惊吓夭亡的，但宫中养猫仍未间断过。有的猫一旦被皇帝所垂爱，被赐予美名、供给佳肴。凡得宠之猫均有专人侍候，有的死后还享有安葬立碑的殊荣。明朝嘉靖 (1522—1566) 初年，宫中有一只号称 “霜眉” 的狮子猫，此猫毛色周身微青，只有双眉莹然洁白，可谓相貌怡人； 且富有灵性，能“目逐之即逃匿，呼其名则疾至，为舞蹈之状”； 它善解人意，终日尾随在嘉靖帝的身边，颇得世宗帝的怜爱，被特封为 “虬龙”。“虬龙” 死后，世宗帝不胜惋惜，命葬于景山北坡上，并立碑题字为 “虬龙墓”，以寄哀思。到了清代，宫中也养有不少猫。在 “养牲底簿”上，记载着猫每日食用物品及数量等内容。现存用彩色绢面装潢精致的 “猫犬名册” 中，就记有金丝桃、金豆儿、秋葵、金桔、灵芝、玉虎等二十个名字。