安化红茶

传统名茶。安化红茶为 “湖红” 的代表产品，与 “祁红”、“建红”齐名，被誉为中国红茶的正宗，在国际上曾享有 “无安化茶不买” 的声誉。安化是湖南红茶的起源地，鸦片战争后，欧美各国来华购运茶叶的数量激增，尤以红茶为多。清咸丰四年 (1854) 广东茶商来安化采购茶叶，见当地茶叶天然品质优良，于是设立“广庄”收购鲜茶，就地制造红茶，并向茶农传授初制技术。自此，各地转相仿制，生产区域迅速扩大，并以安化茶字号进入恰克图俄销市场，当年销量6万多公担，俄销占十分之六七。清同治初年，赣、皖和西北茶商慕名纷纷接踵而至，大宗采买安化红茶，改进包装，运销欧美。从此，安化红茶在国际市场享有崇高信誉。清光绪初年，是安化红茶最走红的时期。以广帮、西帮、本帮为主的茶商，开设红茶庄近100家，外销红茶达40万箱。1915年，在巴拿马万国博览会上，安化红茶获得最优大奖章。该茶成品外形条索紧细，平伏匀称，色泽乌润，冲泡后，汤色红亮，香气馥郁，滋味甜醇。现在，全县拥有茶园面现25万多亩，为红茶生产的发展打下了牢固物质基础。