【释义】

古代格言。意思是： 宁做玉器被打碎，不做陶器得保全。比喻宁愿为正义而死，决不苟且偷生。保全自己完整的人格和本心。

出处： 《北齐书·元景安传》： “岂得弃本宗，逐他姓，大丈夫宁可玉碎，不能瓦全。”

【评析】

有一典故：

公元550年，东魏的孝静帝被迫让位给丞相高洋后被毒死。高洋同时还杀害他的儿子及所有亲属以斩草除根。后扬言杀他的远房宗族——元姓家族。元景皓表示 “大丈夫宁可玉碎，不能瓦全。” 宁愿被杀头也不愿改元姓高，被元景安告密遭到高洋的杀害

“逐他姓”则生，“不逐他姓”则死，最终元景皓因不易姓而被杀，表现出对自己人格尊严的坚决维护。后来，这一典故被抽象出来，含义也大大升华，用以比喻宁愿为高尚、正义的事业做出牺牲乃至献身，也不为小利而苟全，千百年来一直沿用。