婚前成为成熟的人

法国的青年社会主义者拉法格向马克思二女儿劳拉正式求婚后一个星期，即1866年8月13日，马克思给拉法格写了一封“两人之间的秘密”信，诚恳告诫拉法格：“您应该在考虑结婚以前成为一个成熟的人”。对于什么才能算是“一个成熟的人”，马克思提出了三个方面的基本要求：
❶一个成熟的人要能够深刻理解并培育起“真正的爱情。”马克思认为，婚姻家庭是包括人们爱情生活在内的特定的社会共同体，如果缺少有效的有决定性的原则的爱情，就只能是没有灵魂的家庭生活；真正的爱情不是过分亲密的轻浮举动，而是表现在恋人对他的偶象采取含蓄、谦恭甚至羞涩的态度。为此，马克思要求拉法格注意自己的举止，放弃不能庄重求爱的方式，学会以适合于当地的“习惯方式表示爱情”，这样的爱情才能深沉、持久和牢不可破。
❷一个成熟的人要有自己的事业和维持家庭生活的必要经济条件。当时，拉法格大学未毕业，流亡英国，语言不熟。马克思认为他作为一个青年人“有一时的狂热的积极性和善良的愿望”，但“不是一个勤劳的人”，在当时的条件下，成功的希望是靠不住的。为此，马克思直言不讳地告诉拉法格：“在最后肯定您同劳拉的关系以前，我必须完全弄清您的经济状况”，您“不能期待我象唯心主义者那样对待我女儿的未来”。
❸一个成熟的人在考虑结婚以前应该经受社会生活的多方面的考验。马克思声明：“您要是想今天结婚，这是办不到的。我的女儿会拒绝您的，我个人也会反对”，“无论对您或她来说都需要长期考验。”当拉法格收到信后，产生了不解和忧伤。但终于听从了马克思的忠告，不仅通过父亲“提出了非常良好的经济条件”，而且决定在考虑结婚以前通过博士学位考试。马克思“结婚以前成为一个成熟的人”的观点表明，正常的婚姻和家庭的建立、发展，不仅需要“爱情”、“义务”等道德思想因素，而且要有相应的经济条件。