天花病毒的类似病毒：猴痘病毒

猴痘最初是从长尾猴的暴发中发现的，它可以引起猴发生全身性疾病，至今在欧洲、美洲共发生过10次猴痘动物流行，主要在来自非洲、亚洲的猴中发生。
1970～1979年间，在中非和西非共报告47例人的猴痘病，死亡8例。(Bull WHO 58(27))这47个病例的分布：扎伊尔38例； 利比里亚4例； 尼日利亚3例； 象牙海岸1例； 塞拉里昂1例。所有病例都发生在热带雨林中道路旁的猎户家。扎伊尔发病数之所以最多，除可能与它的地理环境有关外，另一个原因是在它那里有一个世界卫生组织的监测组。
猴痘病毒与天花病毒的主要区别是： 在CAM上产生粉红色出血性痘斑而天花病毒的痘斑呈灰白色不出血；CAM上生长的最高温度为39℃而天花病毒为37.5～38.5℃; 猴痘病毒对小鼠和鸡胚的致病力比天花强，见表。
猴痘在40名易感的家庭密切接触者中，有4名发生猴痘，继发发病率为7.5%，而天花的继发发病率则在25～40%之间。

一些正痘病毒的比较

特 点	病 毒
	天花	猴痘	白痘 （灵长类）	白痘 （啮齿类）	牛痘苗
分离自 痘斑	人 小， 白色	猴、人 小， 粉红色	猴肾 小，白色	啮齿动物肾 小，白色	人 大， 白色
CAM培养最 高温度℃	37.5～ 38.5	39	38.5	38.5	41
生长情况（兔皮） RKB细胞 Pek细胞	- - +	+ + -	- - +	- - +	+ + +
致病性小鼠 鸡胚 血凝试验 特异性抗原 多肽	低 低 低 天花 天花	高 高 高 猴痘 猴痘	低 低 低 天花 天花	低 低 低 天花 天花	高 高 高 牛痘苗 牛痘苗 不定
宿主范围：人 猴 小鼠 其他	+ + - -	+ + + 食蚁 兽、牛	不知 + 不知 不知	不知 不知 不知 mastomys 鼠	+ + + -

发生过人的猴痘的地区都是已消灭天花的地区，发病当时已不存在天花，这一情况说明： 猴痘病毒不是天花病毒的前体。
总之，猴痘病毒与天花病毒不是一种病毒，也不是它的前体，在人间传播不太容易，说明天花只是人的病，没有动物宿主，与猴痘无关。
“白痘”病毒最先是在1964年从亚洲长尾猴中分离出来的，后又从扎伊尔的灵长类 (猩猩和sala猴)和啮齿类(mastomys和松鼠类动物)分离出这类病毒，其特性很象天花病毒（见表），但目前还不知道它对人的致病性。它到底是一个实验室污染物呢（都是在做过天花病毒的实验室分离出的）?还是天花病毒的前体呢？尚待进一步研究。