天文卫星

用于天文观测的人造卫星。分太阳观测卫星和非太阳探测天文卫星两类。已发射轨道天文台(OAO)、轨道太阳天文台(OSO)、高能天文台(HEAO)、“预报号”、“质子号”、“月球号”等许多天文观测卫星系列。

天文卫星

用以对宇宙天体和其他空间物质进行观测的科学卫星。其目的是探测和研究天体演化以及影响人类生活的宇宙因素。分为轨道天文观测卫星和轨道太阳观测卫星等。天文卫星上装有天文光学望远镜或射电望远镜，以及各类探测仪器。利用天文卫星可以随时观察天体的运动。如日冕、日珥等现象，接收各种天体发出的紫外线光谱，研究流星和陨石等。由于在卫星上进行天文观察可以避开地球大气层的影响和地面观察的种种不利因素，能获得更为直接而清晰的结果。