多胚性polyembryony

一个种子中具有两个或两个以上胚的现象。多胚可能产生在同一个胚囊内，也可能产生在不同胚囊里， 前者称为真多胚，后者称为假多胚。真多胚由胚囊内合子、原胚或胚柄裂生与助细胞、反足细胞产生胚， 如椰子中有合子裂生、中华猕猴桃中有胚柄裂生形成胚； 也可由胚囊外的珠心或珠被细胞长入胚囊内发育成不定胚， 如柑橘属中多数种、中国杧果的多数品种、蒲桃等的多胚性都是珠心胚所形成。假多胚比较罕见， 但在黑核桃与柑橘属中有时可见到在一胚珠中有多个胚囊的现象。这些多个胚囊可能由一个或二个大孢子母细胞衍生， 也可能从珠心的细胞由无融合生殖方式产生。
柑橘属中不同品种的胚数不同， 有的为单胚， 有的为多胚， 多胚中的胚数由几个到几十个。杧果中也有单胚和多胚两种类型。栽培品种的单胚和多胚性状比较稳定， 说明多胚性是受基因控制的。柑橘类果树不定胚的数量除受遗传控制外， 也受树龄、结果量与植株营养状况等因素的影响。老龄树、结果多及在营养状况差的情况下， 胚的数目增多。杧果的多胚性品种的果实产量一般比单胚性品种高， 是由于种胚与供给果实发育所必需的植物激素有关。
多胚种子的不定胚是由无融合生殖产生， 未经受精， 也称无性胚， 由无性胚获得的实生苗和母本性状较一致， 但在果树杂交育种上却是一种障碍， 因为通常要正确辨认合子胚和无性胚还相当困难； 多胚种子中的合子胚只有一个。