塞防与海防之争

清同治十三年(1874)底清政府内几位封疆大吏对国防问题展开的论争。李鸿章拥有北洋水师，其地盘在天津，他从本集团的利益出发，认为应以海防为重，提出放弃新疆，移塞防之饷以筹海防的主张；湖南巡抚王文韶认为俄国的威胁最大， “目前之计，尚宜以全力注重西北”；左宗棠则认为，应该“东则海防，西则塞防，两者并重”。最后，清政府采纳了左宗棠的意见，结束了这场争论。光绪元年(1875)四月初任命左宗棠为钦差大臣，督办新疆军务，负担规复西北的全责；随之以沈葆桢、李鸿章分别督办南、北洋水师，负责海防事宜。