地理上大陆架geographical Continental shelf

陆地向海一面水下的自然延伸，部分到坡度急剧增大的边缘地带为止。虽然大陆架实际包括整个陆地结构，但只有没于水中的部分才具有相对大的经济价值，因此，“大陆架”一词一般用于指没于水中的这部分。大陆架上的平均水深为130—140米，一般不超过200米，但有的地区深于500米或不足130米。陆架的特点是坡度不大，平均坡度为0.1度。大陆架地理分布很不均匀，宽度也不一样，从全球而言，平均宽度为70公里，总面积约占洋底总面积的7.5%至7.6%。大部分大陆架地区覆盖着厚厚的固体沉积物层，有的可深达5公里。这里的自然资源除石油和天然气外，还有砾石、钛铁矿、金红石、锆石、锡、独居石、铁、金和金钢石。