在部队中坚持发扬民主，建立新型官兵关系

实行民主制度是人民军队的一个本质特征，是我军区别于其它一切剥削阶级国家的军队的重要标志之一，是我军从建军开始到现在一直坚持的优良传统。几十年来，在充分地实行民主，有效地保障了官兵的民主权力的情况下，保证了军队建设的顺利进行和军队任务的顺利完成。邓小平指出： “我们军队要有民主，没有民主就不可能有自觉的纪律。” (《邓小平文选》第2卷，第83页)他还明确要求： “毛泽东同志历来提倡我们军队要实行政治、经济、军事三大民主。我们是党委领导，党委本身又有集中，又有民主，是委员会嘛，不是一个人说了算，重要的事情党委要好好讨论。党委内部要开展批评和自我批评，要有这种风气。我们的高级干部应该参加党的小组生活。尽管党委本身有党的生活，可以起到互相监督、互相勉励的作用，但是，党委要很好注意高级干部参加党小组生活的问题。在连队，支部要发挥很好的作用，三大民主要坚持。政治民主当然要搞好。军事民主，教育训练方面，要官教兵、兵教官、兵教兵。学习现代化科学知识，确实有好多要兵教官。兵里面有些人，科学知识比连长、指导员多，就得请他当教员，特别是技术部门。经济民主很值得注意。现在有些干部侵占战士的利益，这是不允许的。部队有经济委员会，要把这个组织好好健全起来，发挥作用。政治工作就要管这个事，要组织人查帐，要每月公布帐目。搞好三大民主，要从连队搞起，从各级党委搞起。”(《邓小平文选》第2卷，第83页)没有民主，就没有社会主义，就没有社会主义现代化，把建设社会主义民主提到战略高度，这在我军历史上还是第一次。邓小平把建设社会主义民主看成是国家发展的根本性、长期性的任务和战略目标，看成是保障我国、我军长治久安，加速现代化、革命化建设的根本措施，这是对我国和国际共产主义运动经验教训的深刻总结。
民主观念、参与意识是现时代日益增强的新思潮。在我们这个封建专制影响较深的国度里，要搞现代化建设，必须加强民主政治建设，发扬民主作风。军队固然需要高度的集中和严格的纪律，但同样需要民主。健全和发展民主生活，是调动官兵积极性、创造性，搞好军队建设，保证各项任务完成的重要条件。现在，广大干部战士的民主意识、参与意识比较强，只要引导得法，就会对部队建设产生很大的促进作用。在基层，有些单位的三大民主还不够落实，一些机关和院校的各级党委的民主制度、民主生活尚不健全。许多军事、政治、经济方面的决策还欠科学化、民主化。邓小平提出，要从制度上保证党和国家政治生活的民主化、经济管理的民主化、整个社会主义的民主化，促进现代化事业的顺利发展。
在官兵关系问题上，邓小平提出，现在与过去不同，干部、战士有很多新特点，怎样坚持官兵一致原则，需要很好地研究。官兵一致原则，狭义地理解，只是讲官与兵的一致； 广义的理解，则还包括官与官，官与兵之间的一致。只有这三个方面的关系搞好了，才能真正达到 “一致”，才能把军队内部团结搞好。“一致”主要是指政治平等。官兵只有职务分工不同，而没有尊卑、贵贱之别，不论职务高低，都是人民的勤务员。军官除了政策、制度所规定的职权、待遇外，没有任何特权和私利。官兵一致在过去的条件下，多是从狭义上去理解、运用，这有一定的必然性、合理性。因为旧军队或剥削阶级军队内部的一个重要矛盾就是官兵关系问题，它在一定意义上带有对抗性质。我军做为崭新的无产阶级军队，是在旧中国土壤上创建的，曾在相当程度上受到旧军队的影响，有过军阀主义的现象。因此，过去军队的团结主要是处理好官与兵的关系。
在新时期，强调官兵一致原则，更是在保证并增强军队内部的团结。军队内部的各种矛盾关系，从军队成员的角度看，主要还是官兵之间的矛盾关系，这在基层更为明显。但是，新时期的许多新情况、新特点，也使得官与官之间即各级各类干部之间的矛盾关系，成为一个值得十分重视的新问题。经过改革、精简整编，我军的官兵比例由一比二点四五提高到一比四，干部的相对数量，绝对数量都减少了，但这仍就还是一个较大的数目。党风和社会风气存在的问题反映到军队中来，主要体现在各类各级干部身上。干部之间的关系，诸如军事干部、政治工作干部、后勤干部、技术干部之间，新干部与老干部之间，上下级之间，院校干部与部队干部之间，“有文凭” 与 “没文凭”、文化高与文化低的干部之间，“走、留、进、退”的干部之间，都出现了许多过去从来没有也从来没有想到过会有的新情况、新问题。官与官关系问题解决得如何，直接关系到建军的质量和建军的速度。因此，“官兵一致原则” 的内涵必然地随着实践的发展而进行扩充、延伸。今天讲实行官兵一致，不仅是官与兵一致，而且官与官也要一致。各级各类干部在根本上是平等的，都应在 “走、留、进、退”、奖惩、培训、提拔、使用、福利待遇等问题上公平对待，不能允许有什么特殊干部，不允许搞 “特殊化”。同时，官兵一致原则也包含着兵与兵之间的一致。上级对待下级，下级对待上级，军官对待士兵，都要一视同仁，平等看待。现在部队里，对战士入党、入学、提干、学技术等问题的处理，对干部的提拔、使用、福利待遇等问题的处理，总的情况也是好的，但也有一些不公道、不正派的现象，影响军队内部的团结，腐蚀军队思想作风。如果这些问题不能够得到很好地解决，长此下去，将会给军队的团结、作风、战斗力带来极大影响。