土家族风情

土家族是中国古代巴人的后裔，至今还保留着许多土家风俗。他们奉祭白虎、住吊脚楼、喝油茶汤，唱土家山歌、跳摆手舞、哭嫁、跳丧等。在这里各民族的文化异彩纷呈，具有纯厚古朴的民风民俗和丰富多彩的民族文化资源。有各族民众载歌载舞、优美抒情、女高男低、风趣诙谐的秀山花灯；红灯万盏、一片缠绵、语汇含蓄、优美明快的土家摆手舞；高亢激越、即兴创作、随口演唱的土家族、苗族民歌；音色柔和、曲调欢快、活泼优美的民间自制乐器“咚咚奎”；曲版丰富、急促明快、波澜起伏的“耍锣鼓”；结构规整、音韵优美、旋律流畅，号称中国戏剧“活化石”的傩戏；动作完整、自然奔放、活泼灵巧的“打绕棺”；情真意挚、内涵丰富、催人泪下的“哭嫁歌”；声情并茂、粗犷有力，唱山歌与敲打乐紧密结合，功利性和娱乐性有机统一的“薅草锣鼓”；风格多样、美观实用、独具神韵的土家民居吊脚楼，都极具观赏价值和研究价值。
舍巴日和赶秋节、摆手舞和接龙舞集中体现了土家族、苗族人民“天性劲勇、锐气喜舞”、“崇祖、祈福”的古朴民风，是最能体现土家族、苗族文化的习俗。衍生的民间艺术让人如饮陈年老酒。“千村摆手迎吉祥，万众赶秋一片歌”的场面也让人耳目 一新。
重庆的土家族、苗族主要集中居住在酉阳、秀山、黔江、彭水、石柱，这里开展有许多土家、苗族的民俗游旅游项目，行程中可吃土家饭、住土家屋、学唱土家歌、跳土家舞等节目是必不可少的，还可以欣赏到乌江、阿蓬江、酉水河等流域秀丽的自然风光，参加乌江漂流等妙不可言的专项旅游活动。
土家姑娘的结婚喜庆之日，是用哭声迎来的。新娘在结婚前半个多月就哭起，有的要哭一月有余。土家人还把能否唱哭嫁歌，作为衡量女子才智和贤德的标志。新娘对家中每位亲人要唱一首，来一位亲朋又唱一首；遇上陌生人来要唱，每做一件事也要唱。哭嫁歌有“哭父母“、“哭哥嫂”、“哭伯叔”、“哭姐妹”、“哭媒人”、“哭梳头”、“哭戴花”、“哭辞爹离娘”、“哭辞祖宗”、“哭上轿”等等。
土家族最富民族特色的节日是年节，节日中最富民族特色的歌舞是“舍巴日”，也就是摆手舞。
摆手舞是土家族具有代表性的民间舞蹈形式，发源于重庆的西阳土家族苗族自治县境内的酉水河流域。摆手舞，土语称“舍巴日”，有的叫“舍巴”。它是土家族祭祀祈祷的一种活动，一般在年节举行，并发展为祭祀、祈祷、歌舞、社交、体育竞赛、物资交流等综合性的民俗活动。土家人在摆手活动中，追忆祖先创业的艰辛，缅怀祖先的功绩，展示土家先民的生活场景，整个活动有着浓厚的祖先崇拜痕迹。