图腾神话

实行图腾制的氏族解释和证实人与图腾的关系的神话。“图腾”是北美印第安语的音译，意为“亲属”和“标记”。因原始人相信各氏族或与某种动植物，或与某种无生物具有特殊的亲缘关系，故将该自然物视作本氏族的保护者与图腾的标志和名称，并通过其对自然体和自然力加以崇拜。图腾多为动物，其次是植物，少数是无生物或动物的某一器官。图腾制是一种原始宗教形式。各民族的图腾制有些共同特点，如以图腾物作为氏族称号的较多；将图腾物当作自己的亲属，或祖先或兄弟；禁止同一图腾氏族内婚；禁食图腾生物，或在盛大庆典时作为圣餐食用，以传承其“神力”。如云南怒族神话认为蛇与蜂交配生下女始祖茂英充，故怒族过去有蛇、蜂等氏族。图腾崇拜曾盛行于许多民族之中。