四姓
东汉永平(58—75)年间有外戚樊、郭、阴、马，时人称为四姓。后来泛指一般大姓豪强。《东观汉记·皇甫嵩传》： “皇甫嵩上言，四姓权右， 咸各敛手。”汉魏以后，南北各地形成了一些世家大族， 如天水有姜、阎、任、赵， 吴郡有顾、陆、朱、张， 当时四姓连称， 仅是一种习惯而已。西北朝时期重视门第阀阅，四姓遂成为士族门阀的代名词。《梁书·张缅附弟绾传》： “绾在郡，述《制旨礼记正言》义，四姓衣冠士子听者常数百人。”北魏孝文帝迁都洛阳后，对四姓作出硬性规定：凡尚书、领、护而上者为甲姓，九卿若方伯者为乙姓，散骑常侍、太中大夫者为丙姓，吏部正员郎为丁姓，凡得入者，谓之四姓。隋唐以后门阀制度不复存在，旧族大姓犹称四姓。《新唐书·柳冲传》： “今流俗独以崔、卢、李、郑为四姓，加太原王氏号五姓，盖不经也。”