嗜冷菌psychrophilic microbes在20℃以下才能生长，其最适生长温度为15℃的菌。主要有假单胞菌属、梭菌属、弧菌属、无色杆菌属、微球菌属、八叠球菌属、黄杆菌属、芽孢杆菌属、链霉菌属、诺卡氏菌属、噬纤维菌属、螺菌属等。但嗜冷微生物不局限于细菌，在低温下生长的微生物还有酵母菌、真菌和藻。它们广泛分布于自然界低温域如南北极，深海海底，低温的沼泽、河流、高山土壤及冷库等。这类菌的胞壁厚，含较大量的不饱和短链脂肪酸和磷脂，低温下呼吸耗氧量小，而生长的菌体及菌量却较大。嗜冷菌体内含酶量大，以补偿低温下酶活性的不足。在自然界的低温环境中，嗜冷菌常为主要矿化菌，在物质循环中具重要意义。但在人们日常生活中，嗜冷菌常成为冷藏食品受到破坏的原因，也引起罐头食品的破坏。此外，还可利用嗜冷菌生产特定的物质和酶。 |