听觉生物物理

听觉生物物理是生物物理学的一个组成部分。它是随着物理学特别是声学技术的发展而兴起的一门边缘学科。它的任务是用现代物理学方法(包括力学、声学、光学以及电子学等方面的技术)，结合力学、声学中有关的理论来研究耳的机械与声学特性及其功能活动规律，并从物理学的角度来阐明耳的功能活动原理。听觉生物物理学的主要内容涉及到外耳与中耳怎样高效能地将声波传递到内耳以及内耳对声音的感受与分辨功能。具体包括外耳、中耳传音过程中的频响特性、声阻抗特性，鼓膜运动的形式、中耳的声阻抗匹配功能、振动在内耳基底膜上的行波过程、耳蜗对声音的感受与分析作用、内耳生物电现象以及听觉感受器的换能原理和声音引起的信号在耳蜗中的编码等问题。
早在十九世纪，物理学家Helmholtz就观察与分析了鼓膜振动的特性、中耳听骨链的杠杆作用，并提出用共振学说来解释内耳对声音频率的分辨功能。本世纪四十～五十年代Bekesy借助于频闪观测器首先直接观察到声波在耳蜗基底膜上的行波图形，并对耳蜗的机械与声学特性进行了系统的研究，所获得的资料为说明耳蜗的机械波分析器功能奠定了基础。本世纪六十～七十年代物理学中发展的新技术如全息摄影术、激光干扰测量术、穆斯堡尔技术在耳功能研究中应用的结果不仅肯定了Bekesy的工作，而且可进一步研究鼓膜、中耳听骨、耳蜗基底膜对低强度高频率声波的反应特性。此外，用电声阻抗桥测定人中耳声阻抗和用电子计算机叠加技术从人的外耳道或鼓膜引导的耳蜗电图对中耳与内耳疾病的诊断有很大的帮助。听觉生物物理不仅是一门理论科学，而且在实际应用中也有重要意义。