【释义】

古代格言。意思是： 君子之间的交往是淡然如水，小人之间的交往甘如甜酒。醴，甜酒。出自 《庄子·山木》 “且君子之交淡如水，小人之交甘苦醴。君子淡以亲，小人甘以绝。”

【评析】

君子间的交往虽然平淡，却会在你困难的时候如亲人般伸手援助，而小人之间的交往虽然甘甜，但会在你需要帮助时，与你绝交。

有这样一则故事：

唐贞观年间，薛仁贵尚未得志之前，与妻子住在一个破窑洞中，衣食无着，全靠王茂生夫妇经常接济。后来，薛仁贵参军，在跟随唐太宗李世民御驾东征时，因薛仁贵平辽功劳特别大，被封为 “平辽王”。一登龙门，身价百倍，前来王府送礼祝贺的文武大臣络绎不绝，可都被薛仁贵婉言谢绝了。他惟一收下的是普通老百姓王茂生送来的 “美酒两坛”。

一打开酒坛，负责启封的执事官吓得面如土色，因为坛中装的不是美酒而是清水！

“启禀王爷，此人如此大胆戏弄王爷，请王爷重重地惩罚他！”

岂料薛仁贵听了，不但没有生气，而且命令执事官取来大碗，当众饮下王茂生送来的三大碗清水。在场的文武百官不解其意。

薛仁贵喝完三大碗清水之后说： “我过去落难时，全靠王兄夫妇经常资助，没有他们就没有我今天的荣华富贵。如今我美酒不沾，厚礼不收，却偏偏要收下王兄送来的清水，因为我知道王兄贫寒，送清水也是王兄的一番美意，这就叫君子之交淡如水。”

此后，薛仁贵与王茂生一家关系甚密，“君子之交淡如水” 的佳话也就流传了下来。