“乒乓外交”

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1971年第三十一届世界乒乓球锦标赛后，在中国政府的高度重视下，中国乒乓球协会邀请美国乒乓球队访华，由此中美两国关系开始解冻，建立起了互通信息的桥梁，为之后的两国友好往来以及中美建交奠定了基础。

1972年应美国美中关系全国委员会和美国乒乓球协会的邀请，中国乒乓球代表团访问了美国。正是由于中美乒乓球运动员率先进行交流，为中美两国改善关系，促进友好交流起到了积极而有意义的作用，这段历史被人们誉为“乒乓外交”。

在当时紧张的国际形势下，乒乓外交以体育方式解决了一项具有全球效应的政治外交问题。正如国际奥委会主席萨马兰奇于1997年为纪念“乒乓外交”25周年发来的贺信中所说的那样：“70年代初促使中美两国关系发展的‘乒乓外交’，生动地展示了体育在促进世界和平、增进各国人民之间的友谊和互相了解方面，起到了多么积极的作用!”

2006年，为纪念中美乒乓外交35周年，应中国乒协邀请，来华访问的美国乒乓球代表团一行来到上海，与当年参加中美乒乓外交的上海籍运动员一起，重温美好往事。