史密森国立自然史博物馆

美国首都华盛顿的史密森研究所，是1826年英国富豪史密森捐赠50多万美元而建立的。附属的自然史博物馆以其超过5500万件从世界各地搜集的藏品，雄踞于世界自然史博物馆之首位。本馆最著名的展示品之一是目前纪录上最大的非洲巨象，高4米，重8吨。化石的展示都是第一流的标本，资料极其丰富，其中有全长24米的梁龙骨骼，节龙、剑龙、巨大的飞龙等恐龙的展示。在海洋生物室，有世界上最大的白长须鲸 (长27.6米) 的模型。“世界鸟类”室中，有原盛产于北美的最后一只旅行鸽的标本，和已灭绝的大海鸦、卡罗来纳鹦鹉、鹊鸭等北美洲鸟类的标本。在哺乳类室中，有哺乳类的分类、适应及与人类的关系的解说性展示，还有北美洲哺乳类生态展示橱窗。本馆宝石类有以色泽清纯而驰名的“教宗钻石”，以及有名的重127克拉“葡萄牙钻石”、“罗干峰蓝宝石” (423克拉)、“亚洲之星蓝宝石” (330克拉) 等等，均是本馆的藏品。所藏翡翠、矿物、陨石等，皆为精品。美洲土著和太平洋地区、亚洲和非洲的文化展室，可了解到这些地区人民的生活方式、宗教及音乐等。对北美、中南美的考古殿室，资料也颇丰富，许多石器、装饰品、服饰、雕刻等印第安人的遗物、玛雅人及印加人的高度文明的资料，展示了哥伦布发现美洲大陆以前的美洲历史。而自然人类学及脊椎动物的骨骼展示，更可以使人了解到人类在生物界所占的地位。自然史博物馆展品不断更新，每年都会增加新的展品，同时剔除一些过时的东西，以保持最新的科学水平。