受胎告知与玛利亚访问伊丽莎白

从公元395年西罗马灭亡直至文艺复兴以前这段时间，历史上通常称为中世纪。这是欧洲封建社会发生、发展的时期，神权、基督教几乎主宰了全部社会生活，对文化艺术发生了深远的影响。

受胎告知与玛利亚访问伊丽莎白

中世纪的雕刻往往是作为建筑的组成部分和装饰出现的。它们的作者多是无名的匠师。由于宗教思想的禁锢，他们很难摆脱教义的束缚，在很大程度上只是被动地再现教义的说教。另一方面，作为普普通通的人，他们又有自己的感情、意志、理想，他们在教规、教义所允许的限度内，在他们的作品中，或多或少搀杂着自己的理解、认识，流露出普通人的情感和追求。
《受胎告知》和《玛利亚访问伊丽莎白》是法国兰斯大教堂(建于1225～1245年)壁画上的两组雕刻，反映的是天使告知圣母玛利亚已怀胎受孕以及玛利亚访问伊丽莎白两个圣经故事。两组雕刻虽出自不同匠师之手，风格也迥然不同，但它们都以写实的手法、情节性的语言，形象地再现了圣母玛利亚和伊丽莎白的尊容： 《受胎告知》 的玛利亚纤巧秀美，饱含少女般的童贞和羞颜。《玛丽亚访问伊丽莎白》中已经怀孕的玛利亚雍容俊秀，充满了安详和将要做母亲的内心喜悦。她手捧经卷头左倾，身体呈S形自然伫立，仿佛正在和圣徒约翰的母亲伊丽莎白侃侃而谈。与圣母呼应的伊丽莎白表情庄严、肃穆，带有皱纹的颜面透露出人生的艰辛。从这两组三个人物的塑造中，我们不难看出雕刻家对宗教题材所赋予的人情味的表述，反映了潜藏在中世纪人们心底的人本思想和市俗精神。