卵巢功能的调节

卵巢的功能受垂体和下丘脑的控制，另一方面，卵巢的类固醇激素对下丘脑和垂体的活动又具有明显的影响。因此，一般把下丘脑、垂体和卵巢活动之间的这种相互关系称为下丘脑-垂体-卵巢轴。下丘脑-垂体-卵巢轴的活动又受到脑内其他部分，特别是大脑皮质高级中枢的控制。
脑垂体对卵巢的调节 卵巢的生卵功能和内分泌功能都直接受到脑垂体的控制。垂体前叶通过分泌卵泡刺激素(FSH)和黄体生成素(LH)来调节卵巢的功能。目前认为，FSH刺激卵泡的生长，是卵泡充分发育所必需的。已证明在卵泡颗粒细胞上存在着FSH的特异受体，FSH结合于这些受体，并通过颗粒细胞影响卵细胞。FSH在卵泡发育中的作用包括：促进内膜细胞的分化；促进颗粒细胞增生；促进卵泡液分泌，使卵泡及其内腔增大，同时伴有整个卵巢的增大。缺乏FSH时，则卵泡发育停滞。在一个月经周期中，卵巢内常有几个甚至十几个卵泡同时发育，但往往只有一个卵泡发育成熟。
成熟的卵泡只有在FSH和少量LH的共同作用下才能分泌大量雌激素和孕激素。因此一般认为LH是促进卵泡激素生成所必需的。在卵泡的颗粒细胞上也存在一种LH的受体，它与FSH的受体是分开的。在月经中期血清LH水平的突然升高(LH峰)是触发卵巢排卵的原因。设法抑制排卵前的LH峰，则可以抑制动物排卵。用各种方法使人的卵泡发育达一定阶段后，人工给予LH即可导致排卵。LH对于颗粒细胞转化为黄体细胞过程中的某一阶段是必不可少的，又是维持黄体所必需，并促进黄体分泌雌激素及孕酮。生乳素可能也影响人卵巢激素的分泌。
下丘脑对卵巢的调节 下丘脑通过分泌促性腺素释放激素(GnRH)来调节垂体前叶FSH和LH的分泌，从而间接地调节卵巢的功能。GnRH是一个十肽。猪、羊、牛的GnRH结构类似。人GnRH的精确结构尚未确定，但有证据表明，至少其分子中与生物活性有关的部分与猪的相同。我国已合成GnRH及其类似物并应用于畜牧、渔业及临床。GnRH主要引起LH的分泌，同时也引起FSH的分泌。此外，GnRH还能引起垂体分泌LH的α和β亚基，使一些肢端肥大症的病人分泌生长激素。静脉注入GnRH，可引起血浆中LH浓度的明显升高和FSH浓度的轻度升高，GnRH还可以诱发动物排卵。GnRH不仅促进垂体释放促性腺激素，也促进促性腺激素的合成过程。近年发现，GnRH及某些GnRH的高活性类似物，当给大鼠或兔大剂量应用时，不但能抑制生殖系统的功能，而且还具有抗生育作用。临床观察提示，某些GnRH的高活性类似物，给正常月经规律的妇女应用时，能抑制排卵甚至具有溶黄体作用。用电刺激、破坏以及将类固醇激素埋植于某一孤立区域的方法，已证明大鼠的下丘脑中存在着两个中枢。其一称为 “紧张中枢”，与促性腺激素的基础分泌有关； 另一称为“周期中枢”，可能与LH峰的形成及排卵有关。紧张中枢位于下丘脑后方弓状核及腹内侧核区域，周期中枢位于下丘脑前方视前区以及视交叉上区内。妇女下丘脑中可能也存在这两个调节中枢，控制着GnRH的释放。
卵巢对垂体和下丘脑的反馈作用 卵巢通过对下丘脑或垂体的正、负反馈作用实行自我调节。多年来已证明在下丘脑、垂体与卵巢三者之间存在着负反馈关系。如给完整动物注射垂体的提取物引致卵巢增生，而注射卵巢的激素则引起卵巢萎缩及卵泡不发育。妇女绝经后或手术切除双侧卵巢后，其血中促性腺激素的水平高于正常。进一步的研究发现，卵巢激素对下丘脑和垂体还有正反馈作用，如给大鼠大剂量雌激素，可以诱发排卵。在恒河猴及妇女，适当剂量的雌激素可以实验性地复制出LH峰。用放射自显影技术证明，注入氚标记的雌二醇，集中于下丘脑及垂体部位，而且在垂体及下丘脑都发现了雌二醇的受体。这提示，卵巢激素可能直接作用于垂体水平，加强或拮抗下丘脑GnRH的作用，同时，下丘脑也是卵巢激素反馈作用的部位。由于在相当于周期中枢处埋植雌激素可以引起排卵，而损伤此处则阻断排卵，提示雌二醇对下丘脑的正反馈主要作用于周期中枢，引致LH峰的出现。在紧张中枢处埋植雌二醇引起垂体及性腺功能的抑制，说明此处可能为雌激素负反馈作用的部位。垂体内埋植雌激素促进LH分泌，而埋植孕酮抑制排卵。
卵巢激素对下丘脑、垂体的反馈作用还取决于给药的剂量、时间以及动物等条件。如卵泡期初期连续投与微量雌激素，可以抑制后半期LH的升高以及排卵前的LH峰。口服序贯避孕丸抑制排卵的原理就是基于这种负反馈作用。但是，排卵前成熟卵泡分泌大量雌激素所形成的雌激素峰却能触发垂体分泌大量的LH （正反馈）。在整个月经周期中，孕酮原则上均抑制LH的分泌，而雌激素能加强孕酮的这一负反馈作用。雌激素与孕激素在一起则能抑制FSH和LH的分泌，这就是雌激素与孕激素混合避孕丸使黄体期LH处于低水平的原理。
中枢神经系统对卵巢的调节 来自内外环境的刺激可以通过中枢神经系统影响下丘脑分泌GnRH，从而改变卵巢的活动。在人类，精神过度紧张、生活制度剧烈变动、电休克治疗等，可以造成月经紊乱，说明神经系统对卵巢活动有调节作用。大量实验证据表明，脑内具有两个递质系统控制着垂体促性腺激素的分泌： 多巴胺神经递质系统可以促进FSH和LH的分泌，抑制生乳素的分泌，起着刺激排卵和性活动的作用；而5-羟色胺神经递质系统可以抑制FSH和LH的分泌，促进生乳素的分泌，起着抑制排卵和性行为的作用。此外，动物实验提示，松果腺也明显地影响着下丘脑-垂体-性腺轴的活动。脑的其他部位，特别是边缘叶和大脑皮质在调节下丘脑-垂体-卵巢轴的功能活动中，有重要作用。