卡文迪什1731. 10. 10～1810.2.24KawendixuHenry Cavendish

英国杰出的物理学家和化学家。他的一生兴趣广泛，富于创造，为物理学、化学的发展做出了卓越的贡献。卡文迪什生于法国的尼斯。1749年入剑桥大学学习，1753年去巴黎留学。1760年被选为皇家学会会员。他还是法国科学院的外国院士。
卡文迪什在物理学方面最初着手研究的是动力学。牛顿的《自然哲学的数学原理》对卡文迪什影响很大。1798年，卡文迪什用扭秤实验验证了牛顿的万有引力定律，同时确定了万有引力常数和地球的平均密度。卡文迪什在电学上的研究持续了很长时间。首先他研究了两个带电体的相互作用，明确指出，同种带电体的相互作用是互相排斥，不同种带电体的相互作用是互相吸引，相互作用力随距离的某次方(小于3次)成反比地变化。这为后来发现的库仑定律奠定了基础。卡文迪什第一次证实了电容器的电容与两极板间的物质有关，揭示了电介质极化存在束缚电荷这一事实。并首次发现导体两端的电势差与通过它的电流成正比。卡文迪什大量的实验结果都没有公开发表，约近100年后，麦克斯韦花费5年的时间，整理了卡文迪什的大量资料、实验记录和文稿，于1879年出版了《亨利 ·卡文迪什的电学研究》一书，才使世人得以了解他工作的情况。卡文迪什还研究了热现象，他用硫磺、炭和玻璃做实验。发现给它们相同的热量，温度却升高的不一样，从而得出结论：各种物质加热到一定温度时，所需要的热量各不相同。这一结论成为后来比热定律发现的依据。
在化学方面，卡文迪什也取得了很大的成就，他研究了氢气的性质，用实验证明了氢能燃烧。他还研究了二氧化碳的性质，研究了空气的组成。他在化学上最杰出的贡献是研究了水的组成，证明了水是氢和氧的化合物，这一伟大发现在化学史上开辟了一个新纪元。
卡文迪什虽是一名百万富翁，但他一生都过着孤独、节俭的生活。为了纪念卡文迪什，1874年，剑桥大学建起了一座大型物理实验室，命名为“卡文迪什”实验室。