千秋之词匠

明代戏曲作家汤显祖(1550—1616)。字义仍，号海若、若士，别号清远道人。临川（今属江西）人。万历11年始中进士，历任南京太常寺博士、礼部主事等职。万历26年弃官归家，在自建的“玉茗堂”专心创作戏曲。著有传奇《紫箫记》、《紫钗记》《还魂记》(即《牡丹亭》)、《南柯记》和《邯郸记》五种，后四种合称“玉茗堂四梦”或“临川四梦”，其中以《牡丹亭》最负盛名。作品抨击了封建礼教和当时黑暗政治现象，情节奇特，曲词优美，取得了极高的艺术成就。后来许多传奇作家模仿其作品风格，形成“玉茗堂派”(亦称“临川派”)。晚明戏曲理论家吕天成在《曲品》中推崇汤显祖为“绝代奇才”、“千秋之词匠”。