北美印第安文化North American Indian Culture

北美印第安人创造的文化，美洲印第安文明的组成部分。北美的印第安人部落众多，分布极广，发展程度不齐。十五世纪，大多数北美印第安人部落为母系氏族社会，个别已进入部落联盟阶段，多以渔猎为主，也从事农业，种植玉蜀黍、马铃薯、烟草等。墨西哥以北美洲约有人口10万，语言600多种。根据地理环境、经济类型、种族特点，可分为：因纽特（爱斯基摩）文化区，北美近北极文化区，西北沿海文化区，西部高原文化区，盆地文化区，加利福尼亚文化区，平原文化区，东部森林文化区，美国西南部、墨西哥文化区。北美印第安人信奉图腾，部落多以动、植物命名，共尊同一祖先。较为发达的部落中，有众多的神话传说和一主宰世界的万能之神。巫术也是宗教活动的重要内容。文艺作品有口头流传的童话和歌谣；用贝壳、骨头和金属制成饰物和雕刻品；使用树枝、树皮和石头上的记号传递信息；借助星辰位置辨别方向。达科他人还能用象形文字和图画文字在皮革上编写大事记和历书。十六世纪末十七世纪初，欧洲殖民者进入北美大陆后，印第安人惨遭浩劫，印第安文化受到极大冲击和破坏。但印第安人精美的手工艺品、优良的农作物品种和优美的民间传说仍广为流传。1980年，美国的印第安人口约141.8万，多半居城市，其余散居保留地。仍在使用的印第安语有50多种。北美印第安人正在协力争取合法权利，保存并发展自己的文化。