匈奴分裂

 匈奴分裂是匈奴衰落的开始。王莽篡汉后，西汉以来中央政府与各少数民族之间所形成的臣属关系也陷于瓦解。匈奴单于利用当时社会秩序混乱的机会，控制了西域及东北的乌桓、鲜卑等少数民族，势力日益强盛。匈奴单于勾结河北、山西的割据势力，经常深入长城以南，进行骚扰掠夺。初建的东汉王朝因忙于稳定中原地区的统治，无力对付匈奴的侵扰，一直采取以防守为主的策略。公元46年，匈奴单于死，匈奴贵族间爆发了争立单于的斗争，统治集团内部出现了裂痕。公元48年，匈奴南边8部共立日逐王比为呼韩邪单于，至五原归附东汉王朝，匈奴遂分裂为南北两部。刘秀接受南匈奴的归附，令其居云中，不久又徙居于西河郡美稷县，设匈奴中郎将进行监护。南单于则遣侍子入朝，南匈奴诸部分置于北地、朔方、云中、定襄、西河等沿边8郡，协助东汉防御北匈奴的侵扰。蒲姑单于率余部继续留居漠北，控制西域诸国，称北匈奴。从此，匈奴分裂为南、北两部。南匈奴的依附，极大地加强了东汉王朝的北部边防，南匈奴入塞内居，逐渐改变了游牧生活，慢慢地南匈奴与汉族交融在一起，对北部中国经济文化的发展有积极作用。